ACN.- L'empresa Espuña d'Olot vol fer un pas més cap a l'exportació i aconseguir passar del 45% actual al 60% en un termini màxim de quatre anys. Per aconseguir-ho, la firma dedicada a la producció i distribució d'embotits d'Olot s'obrirà a nous mercats internacionals, com ara Canadà i Mèxic a finals d'aquest any i Estats Units i Austràlia el 2014. Pretenen així compensar la caiguda del mercat interior pel context de crisi. El 2012 van tancar amb un 1% menys de facturació que l'any anterior -que va ser de 72,8 MEUR- i esperen mantenir-se a aquest nivell aquest any. En quant a inversions, preveuen destinar 1,5 MEUR a ampliar la fabricació de 'cañitas', el producte més nou que està tenint una bona sortida.

L'any 2012, l'empresa va facturar 75,2 MEUR, dels quals 40 MEUR provenien del mercat espanyol i els prop de 33 MEUR restants de l'internacional. En xifres globals, va suposar haver reculat un 1% del total, ja que el 2011 es va tancar amb 72,8 MEUR. Unes dades "satisfactòries", segons els seus responsables tenint en compte el context actual. 

Continuar creixent a fora per compensar la caiguda del consum a l'estat espanyol és l'estratègia que s'ha marcat Espuña a mig i llarg termini així com continuar apostant per obrir-se als mercats més desenvolupats. "Si som capaços d'anar als països més avançats que l'estat espanyol és perquè ho fem bé i també perquè ens serveix com a taller d'aprenentatge, perquè les coses que passen a fora acaben arribant aquí", explica el director de màrqueting i vendes de la firma, Josep Maria Riera. 

Espuña s'ha proposat incrementar un 15% les exportacions en un termini màxim de quatre anys i fer créixer així el llistat de països estrangers que representen el 45% de la facturació. Actualment venen a França, Portugal, Alemanya, Anglaterra, Brasil, Noruega, Suècia, Dinamarca, Holanda, Bèlgica, Polònia i Japó, entre d'altres. Entre els indrets més peculiars, hi ha per exemple la Polinèsia Francesa, un mercat que s'ha aconseguit arribar gràcies a la tècnica de pasteurització en fred per allargar la vida del producte que permet transportar-lo en vaixell durant un mes sense perdre les propietats. 

La firma d'embotits preveu entrar per primer cop a Canadà i Mèxic a finals d'aquest any i estendre's també a Austràlia el primer trimestre del 2014. Estats Units és una de les gran fites que confien poder assolir l'any que ve, ja que només queden pendents alguns tràmits burocràtics que els han de permetre aconseguir la certificació. Aquest és un mercat "molt exigent", segons Riera, on confien poder vendre el seu producte estrella al mercat nacional i a l'estranger com és el pernil curat. Un altre objectiu fixat és la seva entrada a Rússia, on està augmentant la classe mitjana amb poder adquisitiu. 

L'aposta per les 'cañitas'

D'acord amb els nous hàbits de consum, Espuña va treure al mercat dues noves gammes de productes per picar. L'any 2002 va llançar la Gamma de Tapes al Minut que representen un 11% del total de la producció i més recentment, el 2011, ho va fer amb 'cañitas' -el nom ve perquè té una mida similar a una canya de beure- amb diferents embotits com ara fuet i xoriço. Segons explica el responsable de vendes, el que s'ha fet ha estat recuperar els coneixements de productes com el fuet i la llonganissa amb què l'empresa va començar el negoci per fer-ne un producte més innovador. Té un envasat de 60 grams -uns 10 grams per unitat- pensat per menjar a qualsevol lloc. De moment, està tenint una bona sortida al mercat nacional i ara ja es troba a França i Alemanya. La previsió és exportar-ne també al Japó, on també hi ha tradició de consumir 'snacks'. 

Per poder tenir més capacitat de producció, l'empresa preveu invertir 1,5 MEUR principalment per ampliar la instal·lació on es fan les 'cañitas' de la fàbrica d'Olot -ocuparan espais de productes que ja no es venen tant- així com millorar les línies de llescats i envasos perquè siguin més pràctics per al consumidor, entre d'altres accions relacionades amb la millora de la producció. De moment, però, no preveuen contractar més persones. 

Les instal·lacions

Fundada l'any 1947, Espuña té 427 treballadors en plantilla a tot l'estat, distribuïts entre les dues plantes que tenen a Olot -on hi ha la seu central-, una dedicada a la producció de multiproductes i llescats i una altra de pernil curat. L'any 2005 es va obrir una nova planta d'elaboració de pernils a Utrillas (Teruel) on hi ha la denominació d'origen i on actualment hi treballen un centenar de persones. 

Destaca també l'obertura l'any 2000 a Argentina d'una planta per elaborar pernil curat i amb una capacitat de producció de 2.400 pernils per setmana. La inversió va ser de 3,2 MEUR. "La vam obrir en plena crisi argentina i ens en vam sortir", recorda Riera. 

La distribució dels productes es fa sobretot a través de les grans superfícies però s'ha apostat per mantenir la xarxa de xarcuteries i carnisseries -4.000 punts de venda- amb l'ajuda dels 40 comercials que tenen.