Aquesta no és la primera vegada que Olot és la seu d’una gran competició d’hoquei patins, però sí d’un campionat d’Europa. La bona experiència viscuda amb la Supercopa d’Espanya l’any passat i la GoldenCat aquest octubre ha servit perquè la Reial Federació Espanyola de Patinatge hagi sigut la primera interessada a portar l’Europeu femení a la Josep Jou. Segons el seu gerent, Xavier Moyano, la ciutat és un lloc idoni per celebrar-hi el campionat.

“Estem en un lloc extraordinari, perquè es respira hoquei i patinatge. El Club Hoquei Olot a OK Plata porta el pavelló sempre ple de gent. Necessitem això per guanyar. Hi ha seleccions molt potents”, ha dit Moyano.

El pavelló d’esports no s’ha hagut de sotmetre a grans modificacions, tot i que tindrà una posada en escena diferent de la que estem acostumats. En aquest sentit, el regidor d’Esports de l’Ajuntament d’Olot, Aniol Sellabona, ha subratllat que el fet d’haver organitzat altres competicions de característiques similars a la ciutat ha representat un gran avantatge.

Les protagonistes a partir del pròxim dilluns i fins dissabte seran les jugadores. La selecció espanyola ja s’ha posat a prova a la pista Josep Jou per conèixer el terreny i supervisar l’entorn. Les jugadores Aina Florenza i Anna Casaramona reconeixen que no serà fàcil malgrat conèixer bé les rivals.

“Està bé fer un pas endavant amb les instal·lacions. De fet, hi ha millores que s’han anat implementant a la Josep Jou, per exemple. Són fruit d’haver pogut acollir esdeveniments significatius com aquests”, ha assenyalat Sellabona.

“Crec que també fa anys que algunes ja juguem juntes dins a la selecció i ara mateix estem treballant molt bé i millorant cada dia”, ha assegurat Florenza. Per la seva banda, Casaramona ha apuntat que les rivals no són noves per a elles: “En l’hoquei hi ha un any Europeu i un any Mundial. Fa just un any ja vam jugar contra Itàlia i Portugal. Són seleccions que ens anem creuant cada any i ens coneixem tan nosaltres a elles com elles a nosaltres”.

Les espanyoles són les grans favorites per endur-se el trofeu, tot i que, un tret que les fa diferents és el seu esperit de competitivitat, segons apunta el seleccionador Ricard Muñoz.

“Les fa diferencials, més enllà de la seva qualitat, aquestes ganes de competir i de seguir guanyant. Jo crec que això és el que en els últims anys ens dona aquest plus. Juguem a casa i venim de guanyar els últims campionats”, ha recordat Muñoz.

L’Europeu Femení d’hoquei patins començarà dilluns amb la participació de set països: Anglaterra, Itàlia, França, Alemanya, Portugal, Suïssa i Espanya. El torneig estrena un nou sistema de competició separat en dues fases diferents. El partit entre la selecció d’Anglaterra i Suïssa obrirà la fase de grups a les 3 de la tarda, mentre que Espanya i Portugal es veuran les cares a partir de dos quarts de nou del vespre.