Segons la Fundació Cepaim, una "ciutat mediadora" és un context comunitari que fomenta la participació i promou la interacció social. A més, permet la prevenció i la gestió de conflictes per assolir una convivència intercultural i positiva basada en el respecte. Aquesta definició s'ha creat amb criteris consensuats amb experts i veïns de diferents parts de l'Estat. Així, cada autoritat pública pot avaluar-se i determinar si pot arribar a ser una ciutat mediadora intercultural. Els criteris inclouen la creació d'un Pla o Programa de Mediació i la participació activa de la ciutadania. El coordinador del Departament d’Investigació i estudis de la Fundació Cepaim, Diego-Pascual López, explica que “vam veure que tots els criteris eren assolibles. Per tant, hem validat el model”.

Cepaim aspira a través del projecte "Ciutats Mediadores" a assolir una convivència, en lloc d'una coexistència que asseguren que preval actualment. Segons, Juan Antonio Martínez, coordinador de l’Àrea de Convivència, Interculturalitat i Desenvolupament Comunitari de la Fundació Cepaim, els contexts sota els quals treballen “són contextos d’alta diversitat o multiculturalitat significativa, on en el millor dels casos hi ha una coexistència pacifica. El nostre model aposta per a una convivència intercultural superior. Amb aquest projecte volem dotar d’eines als diferents ajuntaments per caminar cap a aquesta convivència”.

Des de Cepaim afirmen que un dels principals beneficis de tenir una Ciutat Mediadora és evitar, tal com diuen ells, que la sang arribi el riu. Per exemple, resolent els conflictes a través de la mediació en lloc d'amb un procés judicial.

El projecte "Ciutats Mediadores" es tracta d'una prova pilot única a Espanya, inspirada però en iniciatives d'altres ciutats europees.

La primera fase del projecte, desplegada durant el 2023, consistia a establir les bases teòriques i metodològiques utilitzant el mètode científic. Aquest any, la Fundació se centrarà a perfeccionar la metodologia perquè sigui pràctica i operativa per als ajuntaments que vulguin adherir-se al programa. A més, treballen en la creació d’un segell que acrediti les ciutats mediadores i asseguren que han notat una bona predisposició per part dels ajuntaments i associacions amb qui han col·laborat en aquest projecte. Els resultats d’aquesta iniciativa es poden consultar al portal web de la fundació.