Fa anys que l’Agrupació Pessebrista d’Olot i la Garrotxa no només exposa els seus pessebres a la comarca, durant aquests mesos. A través de la casa de la Generalitat a Perpinyà, fa una dècada, ja duien pessebres a diversos municipis de la Catalunya Nord, i encara avui, a través del Consorci Transfronterer, l’art de fer pessebres es continua transmetent en territori francès, on viuen, encara avui, molts catalans que van marxar per motius econòmics o durant la Guerra Civil. D’aquesta manera conflueixen els pessebristes d’aquí, amb els santioners d’allà: “s’ha d’admetre que molta gent que estan al Vallespir, al Rosselló, al Conflent, al Capcir, eren persones que van marxar de Catalunya, cames ajudeu-me durant la Guerra Civil. Però era gent molt arrelada a Catalunya. Per exemple, hi havia gent de Tortellà que va anar a Sant Llorenç de Cerdans, a l’altre cantó. Quan parlaves amb aquesta gent, del pessebrisme, tenis sempre les portes obertes. Ara, gent d’aquesta és morta, però per sort hem anat trobant nous santoniers, nous pessebristes, i gent nova que s’han animat a fer pessebres o que en feia. Tots de la Catalunya Nord”, explica Miquel Serrat, president de l’Agrupació Pessebrista d’Olot i la Garrotxa. 

Vist des del punt de mira de la Catalunya Nord, aquest traspàs de la cultura catalana a la Catalunya Nord és clau per visibilitzar tradicions que molts veïns d’aquests pobles se senten seves, però a la vegada per esborrar la frontera entre els dos països: “de les exposicions que fem cada any, temporals, la dels pessebres és la que la gent hi dedica més estones i fan més preguntes. Les persones que recorden la seva infantesa els atrau i als més joves o gent que no té tants lligams amb el pessebrisme  també els atrau per l’art que hi ha al darrere del pessebrisme. Hi ha gent que se sent identificada amb la identitat catalana, no hi volen renunciar, tot i que l’estat francès els hi ha fet renunciar”, assegura Josep Puigvert, director del Consorci Transfronterer.

I és que el pessebrisme, sovint, ha set entès únicament com un fet religiós, fet que xoca culturalment, per exemple, amb un país laic com és França. Per això, durant tots aquests anys, els pessebres d’Olot s’han portat a territori francès amb l’art com a bandera, per evitar conflictes: “allà en diem l’art en el muntatge del pessebre, com a fet artístic, perquè si no hi prendríem mal tots plegats”, diu Serrat.

El Consorci Transfronterer mira d’ajuntar les peculiaritats culturals de 24 municipis de la Catalunya Nord, i 20 de Catalunya. Aquests últims de les comarques de la Garrotxa, el Ripollès i l’Alt Empordà.