L’any 1982 el llavors president del Centre Excursionista de Banyoles, Rafel Cuenca, va veure’s obligat a tancar el refugi de Sant Aniol d’Aguja, a causa del seu mal estat i la poca voluntat, segons explica ell mateix, que els propietaris fessin res per arreglar-lo. “El dia que vam venir a tancar el refugi de Sant Aniol d’Aguja amb llàgrimes als ulls, era el 10 de gener de 1982. Era el dia del meu aniversari. 40 anys feia. Quan vam arribar hi havia ensorrada la teulada i el segon pis i la porta esbotzada”, ens explica emocionat.

Aquell dia, fins i tot, van haver de desenterrar un mossèn d’aquella zona i van traslladar-lo darrere la porta de l’altar l’església que hi ha just al costat. Fa 43 anys començava una nova etapa pel refugi de Sant Aniol i aquest diumenge en començava una altra, i per tancar el cercle, ha estat en Rafel qui ha tallat la cinta, per inaugurar el nou refugi i celebrar-ne la reobertura. “És fantàstic veure això, és un miracle. Jo vaig prometre que faríem cada any l’aplec de Sant Aniol i que ens cuidaríem de l’ermita, de la font i dels camins. Però sempre pensava que ho hauríem de fer veient les ruïnes del refugi. I ara veure que tornem a tenir refugi, és una de les coses més felices de la meva vida. Tinc 83 anys i no sabia si podria veure la inauguració del nou refugi. Per sort, ho he pogut viure”, assegura en Rafel, ara vicepresident del CE Banyoles.

Aquest any l’aplec de Sant Aniol s’ha fet com cada any, però l’ambient era més festiu i més alegre. De bon matí, s’ha pujat a Clarioles a buscar als excursionistes del Vallespir, amb els tradicionals cants i la rebuda de Sant Aniol. Tot seguit s’ha fet missa, amb una església plena a vessar. Les sardanes no han faltat, enguany a càrrec de la Cobla Principal del Rosselló. El moment més important, però, ha estat la inauguració del renovat refugi a l’edifici de l’antiga rectoria i la visita a l'interior que han pogut fer tots els assistents. Els Amics de Sant Aniol d’Aguja van començar l’any 2012 la recuperació del refugi. “No és un projecte qualsevol. Les institucions, gent anònima, entitats, empreses, etc. Tothom hi ha posat esforç, un esforç que s’ha liderat des dels Amics de Sant Aniol d’Aguja. Però ha de quedar clar que tothom hi ha participat. Ens hem sentit recolzats i ha estat un suport fidel i que s’ha allargat en el temps”, assegura Quim Oliver, president dels Amics de Sant Aniol d’Aguja.

Amb tot aquest temps s’ha anat fent treball de formigueta i han aconseguit que, persones anònimes, pugessin més de 280 tones de material per ajudar a fer possible la reconstrucció. Només gràcies a aquest fet els Amics de Sant Aniol calculen que s’han estalviat uns 60.000 euros. Tretze anys després, s’ha assolit el miracle i el refugi ja torna a funcionar. Hi treballaran uns quants guardes que faran torns per ser-hi, pràcticament, cada dia de l’any. ”Seré el guarda del refugi de Sant Aniol i a partir d’ara tindrem obert per acollir els excursionistes i oferirem àpats i llit. La majoria de dies de l’any hi serem. Estarà obert i els treballadors farem rotació”, ens diu en Jaume Ferrer, mentre prepara part del dinar de l’aplec.

La Diputació de Girona és la institució que més diners ha aportat per poder fer realitat unes millores que, en total, han costat 650.000 euros. Miquel Noguer, president de la Diputació i alcalde de Banyoles diu que “no només ho han fet possible les institucions, sinó també gràcies a un grup de gent que s’estima l’indret. I des de la Diputació de Girona hem ajudat els anys que hem calgut i ho hem fet amb orgull”.

També hi han col·laborat administracions locals, empreses privades i gent anònima. Alguns, per exemple, aportant-hi hores de feina. A partir del 13 de juny ja es poden fer reserves. El refugi té capacitat per unes 40 persones. Els alcaldes veuen la reobertura del refugi com una oportunitat de preservació i dinamització de l’entorn. Segons Lluís Abel, alcalde de Montagut i Oix, “el fet que aquest espai estigui obert és important per  dinamitzar i també controlar la visita d’aquest entorn meravellós de l’Alta Garrotxa. Pot dinamitzar els establiments del poble i promoure i conservar el patrimoni. En definitiva, el refugi de Sant Aniol d’Aguja donarà vida a l’Alta Garrotxa. Miquel Palomeras, alcalde de Sales de Llierca, afegeix que “és un èxit per la gent que ho han fet possiblement i especialment per als Amics de Sant Aniol d’Aguja. Sense la seva feina, hauria estat impossible. El refugi pot ajudar a gestionar la zona, perquè es troba al cor de l’Alta Garrotxa”.

La feina de formigueta dels membres del grup excursionista Peu Alegre de Sant Llorenç de Cerdans, el Centre Excursionista de Banyoles i el grup Terra Aspra de Montagut han fet realitat un somni que, encara que costi de creure, és ja una realitat. Una realitat col·lectiva, també, de moltes persones anònimes que hi ha col·laborat. “Molta gent se sent partícip de la recuperació d’aquest refugi. I quan en facin ús, molta gent dirà que hi va participar, per fer aquesta recuperació possible, se’n recordaran i se’n sentiran orgullosos. I jo crec que aquest és el gran mèrit de tot plegat”, conclou Quim Oliver. I és que l’antiga rectoria de Sant Aniol torna a actuar com a refugi, amb la mateixa empenta dels anys 50, quan es va crear.