Olot segueix treballant per convertir-se en “Ciutat Europea de l’Esport 2026”. Durant tres dies, representants de l’Associació de Capitals i Ciutats Europees de l’Esport han visitat diferents entitats esportives i instal·lacions de la ciutat com el pavelló, l’Estadi Municipal o la Piscina Municipal, entre molts altres. L’alcalde d’Olot, Agustí Arbós, destaca l’esport com un dels pilars de la ciutat. Explica que “és un repte important per reptes de futur. Per temes de treball en equip, salut i crear persones, però també per temes de cohesió social i que tot el jovent i persones de la ciutat es pugui sentir partícip en el club que estigui i la ciutat. Per tant, donem valor a l’esport com una forma de cohesió social”.

Per a poder convertir-se en ciutat europea de l’esport, Olot ha de treure una puntuació superior a 75 sobre 100. Aquí, des de l’ACES s’hi valoren diversos factors: les inversions per part de l’Ajuntament, participació esportiva a la ciutat, instal·lacions esportives, connexions i comunicació i calendari d’activitats, entre d’altres. De les deu ciutats que s’hi presenten, les vuit que treguin una puntuació superior a 75 seran capitals de l’esport. El secretari general de l’Associació Esportiva de Capitals i Ciutats Europees de l'Esport, Hugo Alonso, explica els avantatges que comporta. Diu que “els beneficis són varis. Primer posar la ciutat a l’epicentre esportiu, compartir coneixement i experiències amb altres ciutats europees i l'última seguir aconseguint noves subvencions”.

Alonso destaca d’Olot el percentatge del pressupost general que es destina a l’esport, ja que la mitjana europea és del 3,5% i a la ciutat s’hi destina entorn el 5%. També ha posat èmfasi amb la participació esportiva federada i amateur a la ciutat, prop del 70%. A més, s’ha mostrat sorprès de l’estadi d’atletisme Parc Atlètic Tossols, entre d’altres. Alonso explica quines són les diferències i punts a favor que té Olot respecte a les altres candidatures. Diu que “m’han agradat molt les ganes que tenen per treballar amb l’esport, l’alta taxa esportiva que tenen i els diners que destinen a l’esport, no només un any en concret sinó l’objectiu que tenen de mantenir-ho durant molt de temps”.

Ara mateix, Olot compta amb 32 entitats esportives, 53 espais de pràctica esportiva, dels quals 40 són municipals i els altres 13 en centres educatius públics. A més, durant els últims anys ja s’han celebrat grans esdeveniments esportius com el Campionat d’Europa Sub17 d’hoquei patins, l’Europe Trophy de tennis taula o la Copa Catalunya de futbol, entre d’altres. El regidor d’Esports, Aniol Sellabona, explica que poder teixir relacions amb ACES suposaria un gran benefici per la ciutat. Diu que “poder oferir la ciutat com epicentre d’algun esdeveniment esportiu important, si ho pots fer de la mà d’ACES o com a ciutat europea de l’esport és un gran punt a favor. Nosaltres la millor resposta que podem esperar d’alguna persona que organitza un esdeveniment a Olot és que quan marxa tingui ganes de tornar”.

Tot i que durant aquests tres dies s’ha fet la visita i la posterior avaluació, no serà fins el 8 o 9 de setembre, durant les Festes del Tura, que l’associació designarà les vuit ciutats que seràn “Ciutat Europea de l’Esport 2026”. A més, des de l’Ajuntament han publicat una nova web que serveix per difondre i potenciar la candidatura a través de la ciutadania. És una manera de sumar adhesions per aquest projecte que també reculll informació bàsica del projecte.