Cada any, la primera setmana d’agost se celebra la Setmana Mundial de la Lactància Materna, una iniciativa que busca conscienciar sobre la importància d’alletar i fomentar aquesta pràctica com a primera opció per a totes les mares que ho tinguin a l’abast. L’Organització Mundial de la Salut i UNICEF recomanen la lactància materna exclusiva durant els primers sis mesos de vida, i mantenir-la fins als dos anys o més, complementada amb altres aliments.

La pediatre Laia Farré destaca que la llet materna actua com una barrera natural contra infeccions i aporta beneficis tant a curt com a llarg termini. “El que la gent coneix més són els beneficis relacionats amb la protecció contra infeccions. La llet materna és viva, conté molts components que ajuden a protegir els nadons. També redueix el risc de mort sobtada del lactant, perquè les mares ens despertem més sovint i estem més alerta. A llarg termini, s’ha demostrat que disminueix el risc de leucèmia, limfomes, obesitat i malalties cardiovasculars”, explica. “Tot són avantatges.”

Segons Farré, no hi ha cap producte artificial que iguali la llet materna, ja que està pensada específicament per a cada nadó. A més d’oferir una alimentació òptima, la lactància reforça el vincle afectiu entre mare i fill, fonamental per al desenvolupament emocional del nadó.

“Les dones produeixen exactament la llet que necessita el seu nadó en cada moment. Per exemple, en el cas dels prematurs, la llet és més rica en proteïnes i greixos, adaptada a les seves necessitats especials. En canvi, quan el nadó té 12 o 13 mesos, la composició ja és diferent.”

Tot i els seus beneficis, encara hi ha barreres socials i logístiques que dificulten l’alletament amb comoditat i llibertat.

“Intentem visualitzar més aquesta realitat perquè algú ens escolti i es facin canvis. Tot i que la situació està millorant, moltes dones encara han de treure’s llet en lavabos o en despatxos, amb presses. Són coses que podem i hem de millorar com a societat.”

Al llarg d’aquesta setmana, diversos centres sanitaris i entitats del territori organitzen activitats per informar, trencar tabús i donar suport a les mares en el seu procés de lactància. A l’Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa, per exemple, s’ha impulsat per segon any consecutiu un concurs de fotografia. S’hi han presentat 12 imatges que es poden veure exposades al vestíbul del centre fins al 31 d’agost. La guanyadora ha estat “Entre braços i potes”, d’Ivet Pi.